Llegamos a Aswan a las 9 y
media de la mañana en el tren cama desde El Cairo. Y a esa hora hacía mucho
calor! Tuvimos un viaje muy bueno, dormimos re bien! Desde Argentina ya
habíamos contratado un paseo de crucero de 3 noches con pensión completa que
nos trasladaría de Aswan a Luxor por el río Nilo (285 km de distancia). Así que
en la estación de trenes estaba esperándonos la persona que nos llevó al
crucero, nos presentó a nuestro guía Yasser y nos dieron nuestro camarote que
era precioso!
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| Recién subidos al crucero |
Aswan es una ciudad de aprox
200.000 habitantes y es famosa por sus dos represas que embalsan las aguas del
río Nilo, río que nace en el centro de África, recorre nueve países y es el más
largo del mundo con más de 6.500 km. Si bien en Egipto no llueve casi nunca y el
régimen de precipitaciones es de unos 100 mm por año (menos que en la Patagonia
Extra-andina), sí llueve mucho en la zona de los grandes lagos ecuatoriales
(lago Victoria), entonces se producían inundaciones estacionales. En 1902 se
terminó de construir la vieja represa o Presa Baja que fue una solución parcial
al problema hasta la realización de la Gran Presa de Aswan, en los años 60.
Esta obra de ingeniería, no solo controla las aguas del río Nilo y evita las
inundaciones, sino que ambas represas producen energía eléctrica y abastecen a
todo el país. Antes del almuerzo hicimos la visita a ambas presas. La Gran
Presa es una de los diques más grandes del mundo y forman un lago artificial
llamado Lago Nasser, apellido del presidente egipcio que impulsó la construcción
de esta obra.
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| Nuestro crucero atrás |
En el área de Aswan existen varias
canteras de granito rojo de donde salió la piedra para construir muchos
monumentos egipcios. Visitamos una de ellas donde pudimos ver lo que aquí
llaman "obelisco inacabado". Se trata de un bloque de piedra, en
forma de obelisco, con tres de sus lados esculpidos sobre un solo bloque de
piedra gigante, pero tiene uno de sus lados sin terminar ya que nunca fue separado
de ese bloque. Se supone que, porque se rajó, los egipcios no lo terminaron. Esta
mole de piedra mide 42 m de alto y 1.200 toneladas. El calor que hacía en este lugar era terrible!!! Nunca en nuestra
vida hemos pasado tanto calor!!! Le preguntamos a Yasser, nuestro guía, cuanto
era la temperatura, y el nos dijo que unos 50 grados!!! Cuac!
Antes de volver al barco a
almorzar y pararnos abajo del aire acondicionado, pasamos por una fábrica de
esencias y perfumes. Nos tragamos la explicación del vendedor y por supuesto,
no compramos nada. Después del almuerzo teníamos planeada una visita al pueblo
Nubio. Tomamos un bote a motor con nuestro guía y un matrimonio de brasileros,
Claudia y Jorge, y navegamos por el Nilo hacia una playa donde nos pudimos
bañar, y luego montamos a camello unos 20 minutos hasta el pequeño poblado. Los Nubios son un grupo de etnias que habitan Sudán y el sur de Egipto, muy cerca
del Nilo. Sus orígenes están relacionados con los mismos egipcios, fueron
enemigos hasta el rey Ramsés II se casó con una princesa Nubia, lo que trajo
una alianza social y política para ambos pueblos.
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| En Abu Simbel Templo Ramses II |
El pequeño poblado nubio
vive de la pesca mayormente y del turismo. Pudimos observar casitas muy
sencillas, fabricadas con adobes y maderas, muchas de ellas con bóveda y
pintadas de diversos colores. Y por supuesto, la calle principal con muchos
puestos de ventas de artesanías, ropa, especies, etc.
Al llegar al barco, cenamos
y nos fuimos a dormir, ya que a la mañana siguiente teníamos la excursión
programada para visitar los templos de Ramsés II y de su esposa la Reina
Nefertari en Abu Simbel y nos teníamos que levantar a las 3 de la mañana para
partir a las 4 am, en un convoy junto con pasajeros de otras agencias. Hay 280
km entre Aswan y Abu Simbel y tardamos más de 3 hs en llegar. Todo el camino es
un completo desierto, arena y rocas, solo eso. Vimos la salida del sol en el
desierto… es espectacular!
Los templos de Abu Simbel
son importantes porque al construirse la Gran Presa de Aswan, estos fueron
trasladados desde su ubicación original a otro lugar, 60 m más elevado para
evitar que el agua de la represa los inundase. Este operación fue realizada por
la UNESCO con ayuda internacional entre 1964 y 1968. Entre estos años se
trasladaron ambos templos completos cortando todo el monumento en bloques de 20 y
30 toneladas cada uno. Es increíble!!! El complejo forma parte del Patrimonio Cultural de la
Humanidad desde 1979.
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| Templo de Nefertari en Abu Simbel |
Un templo pertenecía a Ramsés
II y el otro a su esposa, la preferida, la reina Nefertari. Ambos fueron
esculpidos en la roca en el siglo XIII a.C. Los autobuses de los turistas estacionan
atrás de ellos donde está el área de servicio y accedemos a los mismos a través
de una corta caminata. Son tan monumentales que emocionan! El primer templo que
vemos es el de Ramsés, ostenta en su fachada cuatro estatuas de este faraón que
tiene 33 m de altura y 38 m de ancho. Son muy imponentes! En el interior se
observan varias columnas con una estatua cada una de ellas del mismo faraón al fondo el santuario. En las paredes pudimos
observar hermosas tallas de Ramsés II, de varios dioses, de escenas de guerra y
de la vida cotidiana, de ofrecimiento de ofrendas a los dioses, etc. Los
artistas eran artistas de verdad!!! Una maravilla!!!
Muy cerca se emplaza el
tempo de la Reina Nefertari. Es más pequeño y tiene las mismas características
y disposición que el anterior. De las 6 estatuas que se exhiben, cuatro
pertenecen a Ramsés II y dos de Nefertari.
A las 10 de la mañana
comenzamos el regreso. Hacia tanto calor que ni el aire acondicionado del bus
funcionaba bien, solo tiraba aire, no alcanzaba a enfriar… Hemos notado que
estamos tomando mucha agua pero no vamos al baño tanto, debe ser que el cuerpo
la está utilizando al máximo. También vimos un espejismo en medio del desierto…
rarísimo! Llegamos al barco y a las 13 hs, mientras almorzábamos, comenzó a
navegar con dirección a Komombo, otro pueblo a las orillas del Nilo donde el crucero paró 2 hs para visitar un templo. A las 3 y media de la tarde bajamos
para visitar el lugar. El templo de Komombo pertenece al periodo greco-romano y fue construido en el
año 140 años a.C. Este templo está dividido exactamente en dos partes: una de ellas dedicada al
dios Sobek, el dios de la fertilidad y creador del mundo. La otra parte está
dedicada al dios Horaeis.
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| Templo de Komombo |
A las 17 hs el crucero
continúo su marcha con destino a Edfu, donde hicimos noche. Después de la cena
hubo fiesta de disfraces, así que todos fuimos a la tienda del barco a ver qué podíamos
adquirir para tal ocasión. Fue muy divertido, bailamos… lástima, poca gente en
el crucero porque, además de ser la temporada baja, Egipto tiene poca afluencia
de turistas desde la Revolución de 2011. El barco que tomamos tiene 65
camarotes y hay 16 ocupados. Hay un grupo 10 chilenos, 5 matrimonios, que son
muy divertidos así que bailamos bastante.
Hoy nos levantamos antes de
las 6 para visitar el templo de Edfu antes de desayunar. Tomamos un mateo a la
salida del barco y anduvimos 10 minutos hasta las ruinas. Este templo estuvo
dedicado al dios halcón Horus. Se observa la influencia de los griegos.
Realmente grandioso y hermoso!
Mientras desayunábamos, el
crucero partió con destino a Luxor. Durante la mañana nos reunimos con nuestro
guía Yasser y nos estuvo hablando sobre el islam y los musulmanes, pero este es
tema de otro día. Durante este tramo cruzamos la exclusa del Esna, donde el
crucero bajó 8 metros, ya que nos dirigimos con dirección a su desembocadura en
el Mar Mediterráneo. Fue muy divertido porque estábamos en la zona de piscina y
los vendedores desde tierra ofrecían sus productos, así que fue una buena
oportunidad para regatear y adquirir un lindo mantel egipcio. Estos mercaderes
tiran sus productos dentro del barco (llueven manteles, toallas, vestidos,
pañuelos, etc) y la gente se los vuelve a tirar, hasta que el precio es
razonable y se concreta la operación. Lo que hacen para vender!
A la tarde llegaremos a Luxor y visitaremos los templos de Karnak y Luxor!
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| Exclusa en Esna |
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